La voilà, la fameuse zone démilitarisée, la DMZ (Demilitarized Zone) ! La frontière qui sépare les 2 Corées depuis 1953 et qui porte très mal son nom en fait. En effet, c’est la frontière la plus militarisée au monde ! Elle est surveillée 24h/24 par plus d’un million de soldats nord coréens, sud coréens et américains.
Je fais pas vous détailler l’histoire et les conflits de la péninsule coréenne, Wikipédia le fait assez bien. Parlons juste des lieux que j’ai put visiter durant cette visite (obligatoirement guidée) éclair.
Tout commence à Imjingak, une sorte de parc touristique où se trouve le Bridge of Freedom. Ce dernier connecte les 2 réseaux ferroviaires coréens et tire sont nom du fait qu’il à en quelque sorte rendu la liberté au Nord-Coréens qui l’ont franchit après la guerre de Corée.
S’en suit la visite du 3ème Tunnel. Construit par les Nord-Coréens, ce tunnel franchit la frontière et était destiné à une invasion rapide de la Corée du Sud. Jusqu’à aujourd’hui, 4 tunnels ont été découverts.
Pas le droit aux photos, si ce n’est à l’extérieur du tunnel. Bon après tout, c’est juste un tunnel humide avec un poste de garde (vide à présent) en son milieu.
On continue la visite éclair dans une zone où les photos sont très règlementée, et pour cause, c’est un observatoire ! L’observatoire de Dora (rien à voir avec l’exploratrice) offre la meilleure vue possible sur la Corée du Nord et la DMZ. Malheureusement, du fait de l’emplacement des postes de combats Sud-coréens, les photos sont interdites. Bon, à vrai dire elle sont autorisées, mais derrière un marquage au sol assez éloigné du poste d’observation. Du coup, on a le droit de prendre des photos « à l’aveugle ».
D’ici, on peut apercevoir la ville de Kaesong, située au nord, ainsi que le village de Kijong-dong. Celui-ci est juste une coquille vide, un village de propagande voué à faire croire que tout va pour le mieux au nord de la frontière. On y aperçoit un immense drapeau Nord-coréen, le second plus grand drapeau haut monde, qui fait face au drapeau Sud-Coréen.
Enfin, la dernière visite de la matinée concerne la gare de Dora. Oui, c’est vrai, c’est assez énigmatique de visiter une gare, mais ici, c’est plus ce qu’elle représente. Dorasan Station est la gare la plus proche de la frontière avec la Corée du Nord et à vrai dire, en attendant, avec espoir, l’unification des 2 Corées ou une amélioration des relations, elle sert un peu à rien. Mais tout y est, service d’immigration inclus. On peut même y acheter un billet (symbolique) pour Pyeongyang, la capitale Nord Coréenne.
Après un déjeuner typiquement Coréen (Bulgogi) à Imjingak, débute la seconde partie de la visite, celle qui m’intéressait le plus à vrai dire.
Départ pour Camp Bonifas ! Situé à quelques mètres de la limite sud de la DMZ, ce camp des Nations Unies est un arrêt obligatoire avant de se rendre à Panmunjom, la Joint Security Area (JSA), au plus près de la Corée du Nord. Outre le fait de visualiser quelques diapos nous l’expliquant l’histoire de la fracture entre les 2 Corées, on nous fait signer un papier comme quoi notre mort est possible dans quelques minutes à Panmunjom. Rassurant.
Quelques minutes plus tard, nous voilà arrivé à la JSA, face à nous, 3 préfabriqués bleu de l’ONU – qui malgré leur aspect « préfabriqué » (facile je sais) sont en fait l’endroit où se tiennent toutes les réunions importantes entre les 2 gouvernement coréens, à cheval sur la frontière (la vraie de vraie) entre les 2 Corées, et juste derrière un bâtiment Nord-Coréen. Et c’est à ce moment là que l’on peut (de façon assez symbolique) franchir la frontière ! En effet, la visite comprend un passage dans un des préfabriqués. une table centrale, qui accueillent les représentants de chaque pays se tient à cheval sur la frontière et on est autorisé à passer de l’autre côté. Donc oui, je peux dire que j’ai été en Corée du Nord !
Avant le départ, nous somme autorisés à nous tenir face à la Corée du Nord et prendre des photos. Bon ça reste limité, puisque les télé-objectifs (au delà de 100mm) sont interdits. Sauf pour le Polonais qui avait pris le soin d’effacer toutes informations sur son objectif 18-200mm !
Avant de retourner sur Séoul, nous passons près du Bridge of No Return (Pont de Non-retour), tout en restant dans le bus. On sait pas ce qu’il y a de l’autre côté du pont (à cheval sur la frontière) donc on évite de se transformer en cible facile. Les prisonniers étaient amenés à ce pont et le choix leur était offert de le franchir et retourner au Sud, ou de rester au Nord. Une fois franchit, c’était définitif. En même temps, qui voudrait retourner dans un pays où il était captif ?
C’est aussi le lieu de l’Axe Murder Incident (l’incident du meurtre à la hache. Celui là l’incident…). En 1976, un arbre obstruait la vue entre 2 postes de contrôle Sud-Coréens. La suite est simple. Certains voulaient le couper (au sud) d’autres non (au Nord). Ça part en bagarre et 2 soldats américains trouvent la mort. Ce qui a ensuite amener à l’opération de d’élagage la plus chère de l’histoire, puisque toutes les forces armées ont été mobilisées par la suite, le jour où l’arbre à été finalement élaguer. Pour la petite histoire, les Nord-Coréens ne voulaient pas qu’on coupe cet arbre car c’est Kim Il Sung, le fondateur et 1er dictate… heu dirigeant de la Corée du Nord, qui l’aurait planté.
C’est ainsi que se termine la journée. Enfin, après 1h30 de route pour retourner à Séoul. Place aux photos !
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